Second ou deuxième ?

Selon l'académie française, pendant longtemps second a été la forme la plus courante, et certains grammairiens prétendaient réserver l’usage de deuxième aux cas où la série comprenait plus de deux éléments ; lorsque l’emploi de second s’est fait plus rare, on a voulu le réduire aux cas où la série ne comprend que deux éléments.

Aujourd'hui, en cours lors d'un apparté constructif, j'ai effectivement appris que second ne s'employait que lorsque le troisième était inexistant. Il devenait donc impossible de doubler le second, excepté si l'on était premier et qu'on venait de lui prendre un tour.
Et cette phrase culte du film The Mask : Petit, tu es doué, très doué... Mais tant que je serais dans ce métier, tu ne seras jamais que le second. qui devenait alors : Petit, tu es doué, très doué... Mais tant que je serais dans ce métier, tu ne seras jamais que le deuxième. Tout de suite, ça n'a plus le même attrait, la même consonnance…

Et pourtant…
Littré, déjà, contestait cette distinction qui jamais ne s’est imposée dans l’usage, même chez les meilleurs auteurs. L’unique différence d’emploi effective entre deuxième et second est que second appartient aujourd’hui à la langue soignée, et que seul deuxième entre dans la formation des ordinaux complexes (vingt-deuxième, etc.).

Ouf ! Merci la langue française de me sortir ce cet embarras, j'ai bien cru que je n'allais pas en dormir de la nuit. Pour la peine, le second commentaire de cet article aura droit à… toute ma gratitude.